Đánh giá chi tiết Grunn: Hành trình từ nỗi sợ thời thơ ấu đến trải nghiệm kinh dị

Khi còn nhỏ, tôi luôn sợ hãi rằng có thứ gì đó sống trong gara nhà mình. Tôi không thể xác định nỗi sợ này đến từ đâu. Thậm chí, tôi không thể nói rõ đứa trẻ trong tôi nghĩ nó là gì – sinh vật đó không được định nghĩa rõ ràng, chỉ đơn giản được gọi là ‘Rất Xấu’ (và việc bố tôi treo một bộ đồ lặn cũ trên xà nhà như một lớp da ẩm ướt mãi mãi cũng không giúp ích gì). Tất cả những gì tôi biết là khi bị bắt phải ra ngoài lấy đồ từ tủ đông một đêm nọ, tôi bị tê liệt bởi cảm giác không ổn. Nó chạy dọc theo dây thần kinh của tôi, dính chặt đôi chân vào mặt đất và làm ngón tay tôi nắm chặt chìa khóa gara. Chỉ một giây trước, cuộc sống chỉ là hoàn thành công việc thường ngày trong hai phút trước bữa tối. Giờ đây, một hàm răng đang chạm vào cổ tôi.

Tôi không muốn vào trong gara. Đó là ý tưởng tồi tệ nhất trên thế giới. Nhưng nếu không vào, tôi sẽ bị bắt phải ra ngoài lần nữa.

Người đàn ông cổ dài nhìn qua cửa sổ trong Grunn | Hình ảnh: Eurogamer/Sokpop Collective

Nhắm mắt lại, tôi đẩy chìa khóa vào ổ khóa bằng tay phải, nâng nó lên một chút để tránh bị kẹt, trong khi tay trái nắm chặt khung cửa. Sau khi mở khóa, tôi đá cửa mở ra trước khi đưa tay trái mò mẫm trong bóng tối tìm công tắc đèn. Tôi nửa tin nửa ngờ rằng một móng vuốt quái vật sẽ xé nó ra, đó là lý do tôi sẵn sàng hy sinh tay không thuận của mình. Tuy nhiên, tất cả những gì tôi nhận được là những đốm sáng lóe lên bên trong mí mắt khi ánh sáng chiếu vào mặt tôi. Dù vậy, tôi vẫn mạo hiểm bước vào vài bước trước khi mở mắt ra một chút. Tốt hơn là bị ăn thịt mà không nhìn thấy.

Tất nhiên, thứ duy nhất không đúng chỗ là bộ đồ lặn đang đung đưa từ chỗ treo trên xà nhà. Mọi thứ khác đều bình thường. Từ mùi gỉ sét đến vết sơn đỏ trên sàn. Dù có sự bình thường này, tôi vẫn không thể thoát khỏi cảm giác bị những đôi mắt đói khát nhìn chằm chằm. Nhanh chóng lấy đồ cần thiết, tôi chạy trở lại nhà, không một lần liếc nhìn lên không gian gác mái nhỏ trên cửa… Chuột. Luôn luôn là chuột.

Nhìn qua khu vườn và hàng rào cắt tỉa hoàn hảo trong Grunn | Hình ảnh: Eurogamer/Sokpop Collective

Nỗi sợ ‘Gara’ của tôi cuối cùng cũng dần biến mất. Gara vẫn giữ nguyên từ khi tôi còn nhỏ, ngoại trừ bộ đồ lặn giờ đây có thêm bạn đồng hành, và tôi đã lớn lên với những nỗi sợ mới của người lớn. Như biến đổi khí hậu và làm rơi điện thoại xuống cống khi chơi Pokémon Go (Nghiêm túc, tôi phải làm gì nếu điều này xảy ra? Gọi cho hội đồng? Tự mở nắp cống? Chấp nhận đây là kết thúc và tan biến?). Tôi sẽ không bao giờ phải trải nghiệm lại nỗi sợ thời thơ ấu ngu ngốc nữa. Đúng không?

Sai rồi. Cảm ơn trò chơi điện tử.

Ngay từ khi bắt đầu chơi Grunn, mọi thứ đều cảm thấy hơi lệch khỏi thực tế. Có một phòng tắm thách thức các định luật vật lý bằng cách lớn hơn bên trong, cỏ làm cho thế giới trông như bạn đã hút nó thay vì cắt nó và một chú lùn vườn. Đừng bao giờ tin tưởng một chú lùn vườn.

Công việc làm vườn nhẹ nhàng, tuy nhiên, nhanh chóng cuốn tôi vào, làm cho sự tồn tại của bất cứ điều gì đáng sợ hoàn toàn biến mất khỏi tâm trí tôi. Sau tất cả, rất khó để nhớ rằng có thể có quái vật đang rình rập ở góc khuất khi bạn đang cố gắng cắt tỉa một hàng rào hoàn hảo. Chính vì lý do này, tôi hoàn toàn không chuẩn bị cho khoảnh khắc mà dòng chảy ma quái của Grunn thực sự nổi lên mặt nước.

Đứng giữa cỏ đung đưa trong Grunn | Hình ảnh: Eurogamer/Sokpop Collective

Sớm thôi, bạn có thể đập một lỗ qua hàng rào gỗ để truy cập vào phòng sau trong vườn. Đó là hành động mà tôi chắc chắn mọi người làm vườn chuyên nghiệp đều thực hiện thường xuyên, nhưng khác với khu vực phía sau tôi, nơi cây cối um tùm, mảnh đất nhỏ này cảm thấy khá bị bỏ rơi. Chắc chắn, bộ sưu tập chậu hoa và bụi cây rải rác chứng tỏ ai đó đã cố gắng trồng trọt ở đây, nhưng cũng có một chiếc xe hơi. Một chiếc xe hơi về mặt vật lý không thể vào khu vực này. Sự hiện diện của nó trở nên kỳ lạ hơn khi tôi tìm thấy một cái búa được trang trí với những vết đỏ đáng ngờ bên trong cốp xe.

Cảm giác bị bỏ rơi dần chuyển thành cảm giác báo trước. Sự tiến hóa này hoàn thành khi tôi mở cửa gần đó.

Nhìn vào phòng sau trong Grunn | Hình ảnh: Eurogamer/Sokpop Collective

Căn phòng bên kia trông bình thường đủ: sàn đá, bồn rửa gần đó, cống với mùi lạ. Tất cả những gì bạn thường thấy trong khu vực nối giữa nhà và bên ngoài. Điều làm tôi lo lắng, tuy nhiên, là chiếc chìa khóa sáng bóng mà tôi có thể thấy treo trên tường xa. Một cái bẫy nếu tôi từng thấy một cái. Tôi biết – chỉ biết – rằng ngay khi tôi nhặt chiếc chìa khóa đó lên, điều gì đó sẽ xuất hiện phía sau tôi. Tôi có thể cảm nhận được trong xương cốt. Điều đó không thể tránh khỏi như mong muốn khám phá chiếc chìa khóa mở ra cái gì là không thể cưỡng lại.

Đã chuẩn bị tinh thần, tôi bước qua phòng và nhặt chiếc chìa khóa lên. Tôi quay lại.

Người đàn ông cổ dài nhìn chằm chằm bạn từ cửa trong Grunn | Hình ảnh: Eurogamer/Sokpop Collective

Chiếm lĩnh cửa là một người đàn ông. Anh ta dựa vào cửa một cách thoải mái như thể là một người bạn ghé qua chào hỏi nhanh, nhưng cổ của anh ta quá dài. Nó vươn vào phòng, đe dọa sẽ tiến gần hơn. Ngay khi bộ não của tôi nhận ra tôi đang nhìn thấy gì, và tôi nghe thấy tiếng đàn piano lớn, bạo lực đi kèm với hình ảnh của anh ta, ông Cổ Dài đóng sầm cửa lại.

Tôi có thể đã, rất nhẹ nhàng, rơi khỏi ghế của mình.

Người đàn ông cổ dài nhìn qua cửa sổ trong Grunn | Hình ảnh: Eurogamer/Sokpop Collective

Ông Cổ Dài không chỉ xuất hiện một lần. Tôi gặp lại anh ta khi khám phá nhà thờ, và anh ta thậm chí còn ghé thăm nhà kho của tôi vào đêm khuya. Để lại cho tôi một bàn tay bị cắt rời như một món quà. Tuyệt vời. Tôi thậm chí có thể đã nhìn thấy anh ta đang theo dõi tôi trong mê cung hàng rào và đứng gần một cái cây gần bến phà. Không có lần nào trong số những lần ghé thăm này đánh mạnh như lần đầu tiên tôi nhìn thấy anh ta. Khi, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi trở lại là một đứa trẻ run rẩy trong gara, tin rằng một sinh vật sắp xé tôi ra.