Bí Quyết Tạo Nỗi Sợ Trong Game: Những Bậc Thầy Chia Sẻ

Nhà sáng tạo Silent Hill và đạo diễn Slitterhead Keiichirō Toyama

Nhà sáng tạo Silent Hill và đạo diễn Slitterhead Keiichirō Toyama

Silent Hill là một trong những series sáng lập của thể loại kinh dị sinh tồn, vì vậy có ít người đã làm được nhiều hơn cho nó, có lẽ, hơn Toyama. Ông cũng đã chỉ đạo series game kinh dị Siren, trước khi đồng sáng lập studio Bokeh, gần đây đã phát hành Slitterhead.

“Tóm lại, tôi sẽ gọi đó là ‘kích thích trí tưởng tượng’,” Toyama nói với tôi. “Sự hấp dẫn tâm lý của kinh dị, tôi tin rằng, nằm ở mong muốn cơ bản để cùng nhau nhận diện và vượt qua những mối đe dọa bất ngờ và thách thức cuộc sống (và loài). Do đó, một khi điều gì đó được hiểu, nó có thể vẫn là một mối đe dọa, nhưng nó không còn gợi lên nỗi sợ (như với dịch bệnh, chẳng hạn).

“Sử dụng tâm lý này, tôi nghĩ rằng chìa khóa của kinh dị như một thể loại sáng tạo nằm ở việc kiểm soát cảm giác hiểu biết mà người chơi có thể chạm tới nhưng không thể nắm bắt hoàn toàn. Một tác phẩm gần đây thể hiện cơ chế này rất xuất sắc, mặc dù không phải là một tựa game kinh dị, là Subnautica. Nó làm điều này rất hiệu quả.”

Nhà sáng tạo Faith: The Unholy Trilogy Mason Smith, AKA Airdorf

Nhà sáng tạo Faith: The Unholy Trilogy Mason Smith, AKA Airdorf

Đừng lo, toàn bộ trilogy Faith hiện đã có trên Switch, vì vậy bạn có thể chơi nó để giúp bạn ngủ. Faith là trò chơi kinh dị đã khơi nguồn cho bài viết này và sống miễn phí trong đầu tôi, một cách đáng lo ngại. Đây là một trò chơi kinh dị được thiết kế theo phong cách của game Apple 2 cũ, và mặc dù game Faith đầu tiên được phát hành vào năm 2017, một game thứ ba và bộ trilogy đã được phát hành vào mùa thu năm 2022, khi tôi tình cờ gặp nó.

“Phản ứng của chúng ta với kinh dị rất chủ quan,” Smith nói, “nhưng có một số nỗi sợ phổ biến mà tôi nghĩ tất cả con người đều có: sợ điều không biết, sợ bóng tối, những thứ như vậy.

“Với tôi, điều quan trọng là tạo ra một bầu không khí hiệu quả, vì vậy đối với game, điều này có nghĩa là tạo ra một bối cảnh mà hình học, kết cấu, ánh sáng, âm thanh, v.v. đều sẵn sàng để đưa người chơi vào ‘tâm trạng’. Một khi bạn chuẩn bị tâm lý cho người chơi, có rất nhiều chiến lược thú vị mà bạn với tư cách là nhà thiết kế có thể sử dụng.

“Chiến lược yêu thích của tôi là điều mà tôi đã mượn từ các nhà thiết kế của Dead Space (2008): chuẩn bị cho người chơi sợ hãi một điều cụ thể, ví dụ như một con quái vật mà bạn nhìn thấy từ xa hoặc trên màn hình an ninh hoặc trên bức vẽ của trẻ em. Phần thú vị là giữ họ trong cảm giác lo lắng – họ biết con quái vật sắp đến nhưng họ không biết khi nào, ở đâu hay như thế nào. Nó có thể là một vấn đề của vài giây, vài phút hoặc vài giờ trước khi nó xảy ra. Hãy đưa ra những gợi ý nhỏ về hình ảnh hoặc âm thanh – những mảnh nhỏ của câu chuyện môi trường – trên đường đi. Cú sợ hãi – phần thưởng – có thể đến đột ngột dưới dạng một cú nhảy sợ nếu bạn muốn. Vấn đề với nhiều cú nhảy sợ là chúng đến mà không có ngữ cảnh, nhưng sử dụng phương pháp này, người chơi đã quen thuộc với điều đáng sợ, vì vậy khi cú sợ hãi cuối cùng được trả giá, họ có thể nói ‘được rồi, điều đó công bằng’.”

Đạo diễn sáng tạo của Still Wakes the Deep John McCormack

Đạo diễn sáng tạo của Still Wakes the Deep John McCormack

Still Wakes the Deep là cuộc phiêu lưu rùng rợn trên giàn khoan dầu thập niên 1970 được phát hành bởi The Chinese Room trong năm nay.

“Với Still Wakes the Deep, ý định của chúng tôi là đặt người chơi vào sự thực tế, sự thoải mái và sự bình thường, sau đó từ từ loại bỏ những lưới an toàn để phơi bày những nỗi sợ hãi tự nhiên của con người, điều này sẽ tạo ra một bầu không khí chung nơi những cú sợ hãi sẽ hiệu quả. Chúng tôi cho người chơi sự an toàn trong số đông thông qua đồng đội của họ, sự thoải mái của thói quen làm việc và sự bảo vệ tương đối của cấu trúc thép không thể này chống lại các yếu tố, sau đó chúng tôi cẩn thận lên kế hoạch để loại bỏ những bảo vệ cơ bản này.

“Chúng tôi lấy đi đồng đội để tạo ra nỗi sợ cô đơn, sau đó tắt đèn để tạo ra nỗi sợ bóng tối, chúng tôi buộc họ vào những không gian không tự nhiên để tạo ra nỗi sợ khoảng không gian hẹp cũng như chóng mặt, chúng tôi làm suy yếu cấu trúc của giàn khoan để tạo ra nỗi sợ biển sâu và, tất nhiên, chúng tôi đưa lên một thực thể đáng sợ để tăng cường nỗi sợ của điều không biết và cái chết.

“Dù có tất cả những yếu tố này, nó chỉ hoạt động nếu người chơi cảm thấy kết nối mạnh mẽ với nhân vật chính, để cảm nhận mọi thứ mà anh ta cảm nhận, để biết quá khứ và hiện tại của anh ta và xác định tương lai của anh ta. Dan Pinchbeck, đạo diễn sáng tạo và nhà văn chính của game, đã cung cấp một nhân vật chính được thực hiện đầy đủ, người phản ứng một cách chân thực với những nguy hiểm mà anh ta buộc phải đối mặt, và sự kết hợp đúng đắn của kịch bản, âm thanh và lồng tiếng là điều cần thiết để làm cho người chơi cảm nhận mọi thứ mà chúng tôi muốn họ cảm nhận. Và vì chúng tôi đã tạo ra toàn bộ trải nghiệm từ góc nhìn của nhân vật này, điều này tự nhiên lấy đi sự thoải mái của kiến thức và đặt nhân vật vào những tình huống mà anh ta không chắc chắn phải làm gì, điều này là gì và liệu có cơ hội nào anh ta sẽ thoát ra ngoài còn sống hay không. Tất cả kết hợp lại, chúng tôi hy vọng sẽ tạo ra một sự kết nối trong nhân vật, địa điểm và nỗi sợ hãi nơi mà ngay cả âm thanh của một lon thịt hộp rơi xuống sàn cũng có thể khiến người chơi giật mình.”

Đạo diễn Madison Alexis Di Stefano

Đạo diễn Madison Alexis Di Stefano

Có những người trích dẫn Madison, một trò chơi kinh dị indie do hai người thực hiện, là một trong những trò chơi đáng sợ nhất trong những năm gần đây. Nó kể câu chuyện về một cậu bé tuổi teen với một chiếc máy ảnh mà những bức ảnh của nó kết nối thế giới này và thế giới của người chết. Cười lên nào!

“Có nhiều loại kinh dị, nhiều cách để tạo ra nó, và nhiều cách ảnh hưởng đến khán giả,” đạo diễn Alexi Di Stefano nói. “Những người bị sợ biển sâu không thể chịu đựng được những game đưa họ vào đại dương, giống như những người sợ độ cao có thể tránh leo trèo trong VR! Đối với tôi, điều gì đó đã để lại dấu ấn sâu đậm từ khi còn nhỏ là một game có tên Clock Tower: The Struggle Within. Game đó đã giới thiệu cho tôi một điều mới mẻ, hoặc ít nhất là mới mẻ đối với tôi vào thời điểm đó, và nó đã khiến tôi cảm nhận được điều mà tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể trải nghiệm: nỗi sợ trong chính ngôi nhà của mình.

“Game diễn ra trong một ngôi nhà bình thường (ít nhất là trong chương đầu tiên) nơi những sự kiện đáng sợ diễn ra. Ví dụ, bạn có thể gặp một xác chết nổi trong bồn tắm, hoặc một cánh tay trên khay trong phòng ăn. Đối với Alexis 9 hoặc 10 tuổi, trải nghiệm đó đã biến thành một nỗi sợ hãi kéo dài mỗi khi tôi đi dọc hành lang của chính ngôi nhà mình vào ban đêm – hoặc vào phòng tắm và thấy rèm tắm đóng lại! Điều đó thật đáng sợ nhưng tuyệt vời; đó là động lực mà tôi cần để theo đuổi con đường này, cuối cùng dẫn tôi đến việc dành trọn đời cho kinh dị.

“Nhà là nơi thiêng liêng của chúng ta, nơi trú ẩn của chúng ta, và game đó đã cho tôi thấy điều ngược lại. Không giống như hầu hết các game của thời kỳ đó, diễn ra ở những địa điểm khó tiếp cận như trường học vào ban đêm hoặc bệnh viện, Clock Tower: The Struggle Within đã mang kinh dị vào một không gian bình thường, hàng ngày.

“Đối với tôi, cú sợ hãi hoàn hảo bắt đầu với sự mong đợi”

“Khi tôi làm việc trên kịch bản cho các game của mình ngày nay, tôi rất chú ý đến cách giới thiệu loại kinh dị cụ thể mà tôi muốn truyền tải. Nó không chỉ là về những cú nhảy sợ, mà là về việc tạo ra một bầu không khí làm người chơi cảm thấy bất an ngay cả khi không có gì rõ ràng xảy ra, hoặc, mạnh mẽ hơn, khi người chơi tắt máy chơi game nhưng vẫn không thể thoát khỏi cảm giác đó.

“Đối với tôi, cú sợ hãi hoàn hảo bắt đầu với sự mong đợi, tiếp theo là sự căng thẳng – sự căng thẳng nhiều đến mức cảm giác như nó sẽ không bao giờ kết thúc. Đó là một loại căng thẳng thô ráp và gần như đau đớn, làm người ta sợ hãi hơn cả cú sợ hãi. Sự xây dựng này là điều thực sự đi sâu vào da thịt người chơi, khiến trải nghiệm ở lại với họ lâu sau khi họ ngừng chơi.

“Tôi không tuân theo một công thức nghiêm ngặt nhưng tôi nhận thức được một chi tiết mà, đối với tôi, không hề nhỏ: điều không thấy thường đáng sợ hơn điều được đặt trực tiếp trước mặt người chơi. Sự xây dựng là chìa khóa; nó là về việc giữ người chơi trong trạng thái lo lắng liên tục. Trong Madison, tôi chơi với ánh sáng, nhịp độ và tính tương tác trong môi trường để giữ họ trong trạng thái đoán già. Họ biết điều gì đó sắp đến nhưng không biết khi nào hay như thế nào. Bằng cách xây dựng mối quan hệ giữa người chơi và môi trường, mọi bóng tối hay chuyển động nhỏ đều có thể cảm thấy như một mối đe dọa tiềm tàng, tạo ra nỗi sợ thông qua những gì được gợi ý hơn là những gì được hiển thị.

“Một khoảnh khắc quan trọng mà tôi xem xét là khi người chơi bắt đầu cảm thấy sợ hãi, và nó hiếm khi xảy ra khi họ mong đợi. Trong các game của tôi, tôi thích tạo ra những cú sợ hãi lưu lại trong tâm trí người chơi, loại khiến họ do dự trước khi rẽ vào góc hoặc mở cửa. Đối với tôi, cú sợ hãi không chỉ nằm ở cú sốc ngay lập tức, mà còn ở sự lo lắng kéo dài mà nó để lại.

“Tôi hoàn toàn nhận thức rằng điều gì làm một người sợ hãi có thể không ảnh hưởng đến người khác theo cùng một cách, nhưng bất kể những khác biệt này, chúng tôi luôn đổ rất nhiều tình yêu và đam mê vào những gì chúng tôi tạo ra, biết rằng mọi người sẽ trải nghiệm nó theo những cách khác nhau. Nếu có một điều chắc chắn, đó là cơ thể chúng ta – về mặt thể chất và tinh thần – sẽ rõ ràng cho chúng ta biết khoảnh khắc chính xác khi nỗi sợ bắt đầu chiếm lĩnh và khi chúng ta bắt đầu đầu hàng nó. Đó là phép màu của kinh dị: nó cá nhân, sống động, và không thể bỏ qua.”

Đồng sáng lập studio Dredge Nadia Thorne

Đồng sáng lập studio Dredge Nadia Thorne

Là một trò chơi câu cá kinh dị, Dredge khác biệt với nhiều game khác ở đây, nhưng nó vẫn tạo ra một bầu không khí bất an và căng thẳng.

“Một điều mà chúng tôi quan sát được sớm trong quá trình thử nghiệm Dredge,” Thorne nói, “là sức mạnh của ‘nói, đừng cho thấy’. Ngay cả trong bản mẫu đầu tiên của chúng tôi, việc có các nhân vật cảnh báo người chơi quay lại trước khi trời tối hoặc gợi ý về những điều kinh hoàng trong sương mù đã khiến người chơi tưởng tượng ra đủ loại điều có thể xảy ra với họ nếu họ bị kẹt trên mặt nước khi đêm xuống.

“Bạn không thể kéo dài sự căng thẳng mãi mãi và cần phải thực hiện lời hứa về những cuộc gặp gỡ đáng sợ nếu không bạn sẽ mất lòng tin của họ, nhưng trong Dredge, tâm trí của người chơi có thể đáng ngờ không kém gì một số nhân vật của chúng tôi.”

Đạo diễn sáng tạo cấp cao của Dead by Daylight Dave Richard

Đạo diễn sáng tạo cấp cao của Dead by Daylight Dave Richard

Tôi không nghĩ rằng đội ngũ video rất giỏi trong Dead by Daylight. Đừng nói với họ rằng tôi đã nói điều đó! Dead by Daylight là một trò chơi kinh dị nhiều người chơi bốn-đấu-một lấy cảm hứng từ các bộ phim kinh dị của thập niên 80 và 90, trong đó bạn có thể chơi cả vai trò kẻ giết người và nạn nhân. Ngày nay, tám năm sau khi ra mắt, hơn 60 triệu người đã chơi nó và nó đã thích ứng hàng chục giấy phép kinh dị từ thế giới phim và game.

“Nỗi sợ là nền tảng của những gì chúng tôi làm, của những gì Dead by Daylight là và cách nó ra đời,” Richard nói. “Có hai khía cạnh chính của nỗi sợ: bị sợ và làm người khác sợ, và đó là hai nguyên tắc của Dead by Daylight, điều này làm cho nó trở nên độc đáo trong vũ trụ game kinh dị. Trong DBD, bạn có thể cảm thấy vừa bất lực vừa cực kỳ mạnh mẽ, và cả hai cảm xúc đều mạnh mẽ và tạo ra một trải nghiệm chơi game tìm kiếm cảm giác mạnh. Có vô số loại kinh dị – cháy chậm, tâm lý, giết người… – và Dead by Daylight đi sâu vào tất cả chúng.

“Đối với mỗi chương mới mà chúng tôi phát hành, chúng tôi bắt đầu với một chủ đề,” Richard tiếp tục, “hoặc của kinh dị hoặc của một loại trải nghiệm mà chúng tôi muốn người chơi cảm nhận. Từ đó, chúng tôi phát triển tầm nhìn của mình. Toàn bộ đội ngũ DBD rất đam mê và mọi người đều đưa ra ý tưởng và khái niệm trong suốt quá trình phát triển. Mỗi lĩnh vực đều góp phần vào trải nghiệm kinh dị, từ hình ảnh truyền cảm hứng cho âm thanh, đến âm thanh truyền cảm hứng cho hiệu ứng hình ảnh. Mọi thứ đều liên kết với nhau.

“Cách mà chúng tôi biết rằng chúng tôi đã đạt được mục tiêu của mình bắt đầu từ bên trong khi chúng tôi chạy các bài kiểm tra và chúng tôi nghe, hoặc thấy, đồng nghiệp của mình nhảy lên hoặc rên rỉ trong sự ghê tởm – chúng tôi biết rằng chúng tôi đã đạt được mục tiêu của mình. Cuối cùng, nỗi sợ có thể giải trí, và đó là điều mà chúng tôi muốn người chơi trải nghiệm.

“Không có công thức bí mật nào cho sự thành công của Dead by Daylight,” Richard thêm vào. “Tôi tin rằng chúng tôi đã rất may mắn khi tạo ra một thứ mà người chơi có thể thực hiện ước mơ trở thành kẻ ác trong một bộ phim kinh dị hoặc có thể trải nghiệm cảm giác hồi hộp khi bị truy đuổi, hoặc chỉ cần xem một buổi biểu diễn rất tốt về nhân loại và cảm xúc. Mục tiêu của chúng tôi luôn là làm người chơi ngạc nhiên, và tôi nghĩ rằng chúng tôi đã đạt được điều đó. Nỗi sợ là cánh cửa dẫn đến nhiều cảm xúc, và chúng tôi muốn người chơi cảm nhận tất cả chúng.”

Nhà văn/đạo diễn của Signalis Yuri Stern

Nhà văn/đạo diễn của Signalis Yuri Stern

Nhà văn/đạo diễn của Signalis Yuri Stern

Nhà văn/đạo diễn của Signalis Yuri Stern

Signalis. Stern xin lỗi vì họ không có thời gian để đưa ra, như họ nói, một câu trả lời thỏa đáng hơn, nhưng họ đã nói điều này về trò chơi kinh dị sinh tồn năm sao, Signalis.

“Đối với Signalis, chúng tôi tập trung vào kinh dị xuất phát từ các hệ thống áp bức, cả trong lối chơi và câu chuyện, hơn là những cú sợ hãi trực tiếp, vì vậy ‘cấu trúc của một cú sợ hãi’ đã mở rộng cho chúng tôi vào tất cả các khía cạnh của game, bao gồm cả các hệ thống lối chơi (hàng tồn kho hạn chế, tài nguyên cạn kiệt), xây dựng thế giới và câu chuyện (bộ máy quan liêu áp đặt, kinh dị vũ trụ).”