Đánh giá chi tiết Lost Records: Bloom & Rage: Hậu duệ mới của Life is Strange?

Phần mở đầu

Trong thế giới game, những câu chuyện về thời gian song song luôn thu hút sự chú ý của người chơi. Don’t Nod, đội ngũ đứng sau Life is Strange, đã từng làm nên tên tuổi với những lựa chọn khó khăn mà người chơi phải đối mặt. Kết thúc của Life is Strange đã tạo ra một dấu ấn cảm xúc mạnh mẽ, nhưng sau nhiều năm im lặng, đội ngũ này đã trở lại với một tựa game mới – Lost Records: Bloom & Rage – và sẵn sàng chia sẻ lý do tại sao họ rời xa Life is Strange.

Nội dung chính

Sự thay đổi của Don’t Nod

Trong suốt một thập kỷ qua, Don’t Nod đã trải qua nhiều thay đổi lớn. Đội ngũ gốc của Life is Strange hiện đã chuyển đến Don’t Nod Montreal mới thành lập, cách xa nơi khởi nguồn tại Paris. Sau khi hoàn thành Life is Strange 2 vào cuối năm 2019, họ đã chính thức chia tay với loạt game này. Chỉ hơn một năm sau, Eurogamer đưa tin rằng Deck Nine Games, nhà phát triển của Life is Strange: Before the Storm, đã trở thành nhà phát triển chính của series này, và chính họ đã tạo ra Life is Strange: True Colors vào năm 2021.

Lý do chia tay Life is Strange

Michel Koch, giám đốc sáng tạo và giám đốc game của Don’t Nod, chia sẻ rằng: “Chúng tôi thực sự yêu thích những gì đã làm với Life is Strange và Life is Strange 2, nhưng như bạn biết, IP thuộc sở hữu của Square Enix, và tại một thời điểm, chúng tôi chỉ có thể làm những gì họ muốn với franchise này.” Don’t Nod đã bán franchise cho Square Enix ngay từ khi tạo ra nó và hiện tại, Square Enix là người quyết định sự phát triển và hướng đi của nó.

Hình ảnh bìa video YouTube cho Lost Records: Bloom & Rage

Giới thiệu Lost Records: Bloom & Rage

Lost Records: Bloom & Rage là cái nhìn đầu tiên về dự án mới của Don’t Nod Montreal. Xem trên YouTube. Dù có sự chia tay với Life is Strange, Don’t Nod không hề tỏ ra tiêu cực. Họ cho rằng sự chia tay này đến vào thời điểm tự nhiên và mang lại nhiều lợi ích cho công ty – vốn đang chuyển mình sang việc xuất bản game. Koch mô tả việc chia tay Life is Strange như một “cơ hội… một cách để chúng tôi bắt đầu một điều gì đó mới mẻ mà chúng tôi vẫn có thể sở hữu sáng tạo, mà Don’t Nod có thể xuất bản, và nơi mà chúng tôi với tư cách là những người sáng tạo có thể thực sự tận hưởng và có một sân chơi để làm điều gì đó mới mẻ, mà chúng tôi có thể dự đoán và quyết định cách phát triển nó.”

Hành trình mới tại Montreal

Việc chuyển đến Montreal không phải là một quyết định bất ngờ. Luc Baghadoust, nhà sản xuất điều hành của Don’t Nod Montreal và một cựu thành viên của Life is Strange, chia sẻ: “Cuộc phiêu lưu Montreal là điều chúng tôi đã nghĩ đến từ lâu. Đã khoảng 10 năm, tôi nhớ đã thảo luận về điều này với Oskar [Guilbert, CEO tổng thể của Don’t Nod]. Thời điểm đúng là sau Life is Strange 2, khi chúng tôi hoàn thành dự án đó. Đó là thời điểm đúng cho Don’t Nod, cho trụ sở chính và cho chúng tôi.”

Cảm xúc về sự chia tay

Dù vậy, liệu đội ngũ có từng nghĩ về con đường khác – nơi họ vẫn đang làm việc trên Life is Strange? Koch chia sẻ: “Tôi không nghĩ có quá nhiều cảm xúc lẫn lộn. Tôi muốn nói, với tư cách là một người sáng tạo, đôi khi bạn muốn… trong một vũ trụ khác, tôi có lẽ đã muốn nghĩ về những gì có thể xảy ra, tất cả những game khác trong vũ trụ Life is Strange. Nhưng cũng thật tốt khi thấy những người sáng tạo khác đã làm gì với những nhân vật này, trong loạt truyện tranh, hoặc những nhân vật và câu chuyện mới được phát triển cho Life is Strange: True Colors, mà tôi đã chơi và thực sự thích thú.”

Hình ảnh chụp màn hình Lost Records: Bloom & Rage với chân của bốn nhân vật chính khi còn là thiếu niên, đung đưa trên cây cầu

Chi tiết về Lost Records: Bloom & Rage

Lost Records: Bloom & Rage dự kiến ra mắt vào cuối năm nay, tập trung vào bốn cô gái tuổi teen vào những năm 1990, với một dòng thời gian thứ hai theo dõi cuộc sống trưởng thành của họ vào thời điểm hiện tại. Rõ ràng, Lost Records mang trong mình nhiều DNA của Life is Strange, với sự tập trung vào tình bạn tuổi trẻ và một liều lượng thực tế huyền ảo. Lần này, có một kế hoạch để series và các nhân vật của nó tiếp tục – điều mà kết thúc của Life is Strange gốc không được viết với ý định đó.

Cơ hội sáng tạo và phát triển

Koch chia sẻ: “Đây là một game phiêu lưu, vì vậy bạn sẽ có những yếu tố cơ bản của thể loại mà chúng tôi đã từng làm với các lựa chọn, tùy chọn đối thoại, kể chuyện qua môi trường và khám phá. Bạn sẽ cảm thấy thoải mái với điều đó.” Tuy nhiên, Koch cũng thừa nhận rằng đã “nhiều năm” kể từ game cuối cùng của họ – và đội ngũ của ông rất háo hức không để cỏ mọc dưới chân mình. “Làm thế nào để chúng tôi có thể tạo ra quyền tự chủ cho người chơi theo những cách khác nhau? Làm thế nào để chúng tôi cải thiện tính tương tác? Làm thế nào để chúng tôi phát minh ra các hệ thống đối thoại mới hoặc cách thức để người chơi tương tác với game?” Hiện tại, câu trả lời cho những câu hỏi này vẫn còn được giữ kín – nhưng thật yên tâm khi nghe rằng những câu hỏi này đang được xem xét.

Kế hoạch dài hạn

“Đối với game này, chúng tôi cũng đang thiết lập những nền tảng của, có thể, một điều gì đó lớn hơn, nơi mà chúng tôi có thể trực tiếp viết những nhân vật này theo cách mà chúng tôi biết có thể mang họ trở lại, nơi mà chúng tôi có thể có những câu chuyện khác với những nhân vật này, với thế giới và vũ trụ mà chúng tôi đang tạo ra,” Koch nói. “Chúng tôi đã biết nơi mà chúng tôi có thể đi trong tương lai để kể những câu chuyện khác trong cùng một bối cảnh và cùng một nhóm nhân vật trong tương lai – nếu mọi thứ diễn ra tốt đẹp.”

Thách thức với lựa chọn của người chơi

Việc cân bằng khả năng cho người chơi đưa ra những lựa chọn rung chuyển – như kết thúc của Life is Strange 1, đã tách rời một câu chuyện game với mong muốn tiếp tục và nhặt lại các luồng câu chuyện khác nhau – không hề dễ dàng, Koch thừa nhận. Các series game khác đã gặp khó khăn, nhưng Don’t Nod Montreal không bị nản lòng. “Chúng tôi sẽ có những kết thúc thực sự khác nhau trong game với rất nhiều quyền tự chủ của người chơi,” Koch nói. “Tôi vẫn rất tự hào về kết thúc ‘bay hoặc bae’ và cách bạn thực sự tạo ra hai con đường rất khác nhau với quyết định của mình, và chúng tôi muốn giữ loại quyền tự chủ này cho người chơi, nơi họ cảm thấy họ đã định nghĩa các phần của câu chuyện, và rằng họ có một tiếng nói thực sự với nhân vật và trong câu chuyện của game.”

Cách tiếp cận của Bloom & Rage

Bloom & Rage sẽ làm điều này như thế nào? Don’t Nod Montreal vẫn chưa sẵn sàng để tiết lộ, nhưng những gợi ý mà tôi nhận được nghe rất hấp dẫn. “Chúng tôi đang làm việc với một số cách và yếu tố trong việc kể chuyện sẽ cho phép chúng tôi quay lại với game ngay cả khi có những nhánh khác nhau,” Koch tiết lộ. “Đó là một sự cân bằng để tìm ra vì tất nhiên, chúng tôi không thể làm một game có X số kết thúc, sau đó game tiếp theo bạn phải bắt đầu với X điểm khởi đầu khác nhau. Chúng tôi phải tìm cách để quay lại với các liên kết chung vì chúng tôi không thể tạo ra một vô số nhánh. Nhưng chúng tôi biết chúng tôi có cách với việc kể chuyện để làm điều đó vẫn cảm thấy rất mạnh mẽ cho người chơi – chúng tôi nên tiết lộ một số điều đó vào một ngày sau.”

Hình ảnh chụp màn hình Lost Records: Bloom & Rage với cận cảnh của một nhân vật

Nhân vật và câu chuyện

Bloom & Rage có bốn nhân vật chính, nhưng Koch cho biết game sẽ lại có một nhân vật chính duy nhất để người chơi làm quen và giúp định hình. “Tôi cảm thấy đôi khi khi bạn chuyển góc nhìn, bạn sẽ bị ngắt kết nối,” Koch nói, về những game dựa trên câu chuyện mà bạn điều khiển nhiều nhân vật. “Nó mang lại cảm giác như một người kể chuyện bậc thầy hơn là thực sự quan tâm đến một nhân vật. Chúng tôi thực sự muốn tập trung vào việc bạn tìm thấy vị trí của mình trong nhóm bạn này.” Điều này càng quan trọng hơn trong Lost Records: Bloom & Rage khi câu chuyện phụ thuộc vào mối quan hệ của các nhân vật không chỉ khi còn là thiếu niên mà còn trong cuộc sống trưởng thành của họ – điều mà Koch lưu ý là hoàn toàn mới đối với đội ngũ của ông.

Góc nhìn người lớn

“Bạn sẽ có góc nhìn của người lớn, trong khi trong các game trước đây của chúng tôi luôn là thiếu niên,” ông nói. “Chúng tôi đang già đi, và khán giả của chúng tôi cũng lớn lên và già đi, và chúng tôi nghĩ rằng thật thú vị khi vẫn nói về thiếu niên nhưng cũng thể hiện một góc nhìn khác. Như, bạn phản ánh như thế nào về con người bạn khi còn là thiếu niên, lớn lên ngày nay?” Để làm điều này đòi hỏi một kiến thức sâu rộng về nhân vật của bạn và khả năng tạo ra họ một cách chân thực – đặc biệt, trong trường hợp này, với một dàn diễn viên chính toàn nữ.

Quá trình sáng tạo nhân vật

“Chúng tôi bắt đầu làm việc trên câu chuyện lớn và nhân vật với Jean-Luc Cano, nhà văn của Life is Strange 1 và 2, nhưng rất sớm trong quá trình chúng tôi cũng nhìn vào ai khác mà chúng tôi muốn làm việc cùng,” Koch nói. “Chúng tôi đã thuê hai nhà văn người Mỹ, Desiree Cifre và Nina Freeman, cả hai đều làm việc rất chặt chẽ với chúng tôi, viết nhân vật bằng cách tìm ra giọng nói của họ. Chúng tôi thực sự dựa rất nhiều vào họ, vào kiến thức của họ về văn hóa Mỹ, và tất nhiên là về nhân vật nữ, để thực sự đảm bảo rằng chúng tôi tạo ra họ một cách tôn trọng, và theo một cách có ý nghĩa mà cảm thấy tự nhiên cho cách mà phụ nữ vào năm 2022 sẽ nói, và cách mà các cô gái tuổi teen của chúng tôi vào năm 1995 sẽ nói và tương tác cùng nhau. Chúng tôi thực sự may mắn được làm việc với họ trong dự án này.”

Văn hóa và đa dạng

Việc tập trung vào việc tạo ra những nhân vật chân thực là điều mà Don’t Nod Montreal cho rằng đã là chìa khóa cho việc thành lập studio, và việc tuyển dụng tài năng bởi giám đốc quản lý của họ, Frederique Fourny-Jennings, một cựu chiến binh trong ngành công nghiệp game đã phục vụ hơn một thập kỷ tại Ubisoft Montreal gần đó. “Khi chúng tôi gặp nhau và bắt đầu nghĩ về văn hóa mà chúng tôi muốn có cho studio, một trong những mục tiêu của tôi là mang lại sự cân bằng giữa nam và nữ,” Fourny-Jennings nói. “Tôi bắt đầu trong ngành vào năm 1998 và vào thời điểm đó, chúng tôi có 13% phụ nữ tại Ubisoft Montreal – và hầu hết những phụ nữ đó đều làm việc trong đội ngũ quản lý.

“Vì tôi làm việc trong lĩnh vực sản xuất, tôi thường là người phụ nữ duy nhất trong đội giữa rất nhiều đàn ông – và tôi đã rất may mắn. Nhưng tôi biết vì tôi đã làm việc với rất nhiều phụ nữ xung quanh sự nghiệp của mình rằng không phải ai cũng đối mặt với những tình huống khó khăn theo cùng một cách. Vì vậy, điều rất quan trọng đối với tôi và Michel là đảm bảo rằng chúng tôi có một môi trường nơi phụ nữ có thể thể hiện mình với sự tự do bình thường mà mọi người nên có ở mọi nơi. Chúng tôi muốn mọi người có tiếng nói tại bàn này. Hiện tại, chúng tôi có khoảng 47% phụ nữ trong studio.

“Thêm vào đó, chúng tôi đang ở Montreal, nơi có rất nhiều người nhập cư, rất nhiều sự đa dạng về nguồn gốc, và rất nhiều cách khác nhau để nhìn nhận cuộc sống và trải qua tuổi thiếu niên,” Fourny-Jennings tiếp tục. “Chúng tôi có người từ Brazil, Mexico, Pháp, từ miền bắc Quebec xa xôi. Tôi lớn lên ở châu Phi, và mặc dù tôi có nguồn gốc Pháp, nhưng đó là một thời kỳ thiếu niên khác – mặc dù tôi không phải là thiếu niên vào những năm 90! Nhưng dù sao, tôi cũng đã từng là thiếu niên. Điều quan trọng là chúng tôi có thể mang những giọng nói này, và rằng văn hóa studio của chúng tôi được thấm nhuần bởi tất cả những nền tảng này đi vào game một cách tự nhiên, hữu cơ.”

Kết luận

Ở một vũ trụ khác của Life is Strange, đội ngũ Don’t Nod Montreal có thể vẫn đang làm việc trên các game với Max và Chloe. Nhưng ở đây, trong thế giới thực, vào năm 2024, cùng một nhóm người đang tạo ra điều gì đó mới mẻ – và nếu phải chọn, đó có vẻ là một lựa chọn đáng để khám phá. Lost Records: Bloom & Rage hứa hẹn mang đến một câu chuyện mới mẻ, đầy cảm xúc và sáng tạo, tiếp nối di sản của Life is Strange nhưng cũng mở ra những hướng đi riêng biệt. Đây là một game đáng để người chơi chờ đợi và trải nghiệm, đặc biệt là những ai yêu thích thể loại phiêu lưu kể chuyện.

Hãy theo dõi Boet Fighter để cập nhật những tin tức mới nhất về Lost Records: Bloom & Rage và các tựa game khác. Đừng quên ghé thăm Features để khám phá thêm nhiều bài viết thú vị về thế giới game.